El Rolex Submariner, concebido originalmente como el reloj de buceo por excelencia, se ha convertido probablemente en el reloj suizo de lujo más conocido y vendido de todos los tiempos (sin duda es uno de los más falsificados). Los Submariner auténticos son ahora la pieza elegida por todo el mundo, desde hombres de negocios a atletas profesionales, pasando por estrellas de Hollywood. Es un reloj muy popular, pero eso no le resta calidad. Por el contrario, destaca el trabajo de precisión en el diseño que lo ha convertido en un icono.
El nacimiento de un clásico
El desarrollo del Submariner fue el resultado de un desafío al legendario fundador y presidente de Rolex, Hans Wilsdorf, por parte del miembro del consejo René-Paul Jeanneret. El Sr. Jeanneret era un ávido buceador y amigo del famoso explorador submarino Jacques-Yves Cousteau. Consideraba que los actuales relojes de buceo Rolex, aunque resistentes al agua, eran insuficientes para el uso diario. El Sr. Jeanneret vio la necesidad de un reloj funcional pero elegante. Quería que Rolex lo creara.
Tras varios años de experimentación y pruebas, Monsieur Jeanneret consiguió por fin un reloj en el que podía confiar.
Para llamar la atención sobre el lanzamiento previsto del reloj, se fijó un modelo modificado, el Rolex Deep Sea Special, en el exterior de un submarino pilotado por Auguste Piccard, uno de los mayores exploradores de la época. Cuando el Sr. Piccard volvió a la superficie tras una inmersión de 3.000 metros, el reloj seguía funcionando perfectamente.
El Rolex Submariner hizo su debut en Baselworld en 1953. Al año siguiente, Rolex lanzó oficialmente tres modelos: el 6200, el 6204 y el 6205. Ahora, los buceadores no sólo podían estar seguros de que su reloj era totalmente estanco hasta 100 metros, sino que también podían medir con precisión su inmersión y no tener que preocuparse de cambiar su reloj por algo más apropiado en tierra.
El Rolex Submariner a lo largo de los años: hasta 1980
En 1954, ninguno de los relojes llevaba el nombre Submariner en la esfera, y algunos de los detalles Submariner establecidos, como los protectores de la corona, aún no estaban presentes. Los cambios seguirían, por supuesto, pero a lo largo de los años el diseño instantáneamente reconocible del Rolex Submariner ha cambiado muy poco.
Las 6204 y 6205 se retiraron antes de 1960, y la 6200 es ahora una rara pieza de coleccionista. Tiene una corona grande (8 mm), sin marcas de gradación en el bisel y agujas estilo Mercedes.
En 1957, el Rolex Submariner se convirtió en el equipo estándar de los submarinistas militares británicos, con modificaciones que incluían una caja y un bisel reforzados. Dos años más tarde, Rolex lanzó el Submariner 5512, con protectores de corona adicionales, una caja 40 mm mayor y la inscripción "Superlative Chronometer, officially certified" en la esfera.
El icono de la pantalla Steve McQueen dio popularidad al modelo 5512. Le siguió el 5513 con una ligera modificación de los protectores de la corona y un movimiento de calibre 1530, que se actualizó a un calibre 1520 más adelante ese mismo año.
La reputación del Submariner aumentó aún más en 1962, cuando Sean Connery lució un modelo 6538 en Dr. N. James Bond mantuvo una larga relación con el Submariner que llevó el reloj a un amplio público. Posteriormente, el Rolex Submariner 1680, lanzado en 1966, fue el primero en incorporar una ventana de fecha, con un cristal de plexiglás, escritura en rojo en la esfera y un movimiento Calibre 1575.
El Rolex Submariner a través de los años : A partir de los años 80
La década de 1980 fue especialmente importante para el Submariner. Rolex perfeccionó el reloj en 1981, fabricando por primera vez el modelo 16800 con bisel unidireccional. Unos años más tarde, Rolex lanzó el modelo 16613, el primer Submariner bicolor en oro y acero, con esfera y bisel azules.
Si algún modelo ha consolidado el atractivo universal del Submariner, ése es el 16610. El "submarino clásico" debutó en 1988. El 16610 tiene caja de acero inoxidable, esfera negra de 40 mm y brazalete Oyster patentado. También tiene manecillas luminiscentes y un cristal resistente a los arañazos para una mayor claridad bajo el agua. La producción finalizó en 2010, pero para entonces el Submariner 16610 ya era el reloj más falsificado del mundo.
Cuando el Submariner cumplió 50 años en 2003, Rolex celebró el aniversario de su modelo más popular, el 16610LV, con un llamativo bisel verde.
Aunque su forma se ha adaptado con frecuencia a lo largo de los años, la firma Rolex Submariner nunca ha cambiado. Es el reloj de buceo definitivo: funcional, fiable y robusto. Es un reloj que marca nuevas pautas en la fabricación, pero también tiene un carácter inquieto. Pero la verdadera marca del prestigio del Submariner es su popularidad atemporal.
